על פי פונקציות נפוצות, נעלי הגנה על עבודה מחולקות בדרך כלל לחמישה סוגים: נעלי הגנה נגד עבודה נגד ריסוק, נעלי הגנה נגד עבודה נגד ריסוק וניגוב, נעלי הגנה על עבודה בידוד חשמלי, נעלי הגנה נגד עבודה אנטי סטטיות ועמידות לטמפרטורה גבוהה נעלי הגנה על העבודה.
נעלי הגנה נגד עבודה נגד ריסוק ונעלי הגנה לעבודה עם אצבעות פלדה הן מאותו סוג, כלומר נעלי הגנה לעבודה בטיחותיות המגנות על אצבעות הרגליים. התפקיד העיקרי הוא למנוע מחפצים נופלים לפגוע בכפות הרגליים. נעלי הגנת עבודה נגד פנצ'ר משמשות להגנה על כפות הרגליים ולמניעת דקירות על ידי חפצים חדים וקשים שונים.
נעלי הגנה נגד עבודה עמידות למים משמשות במקומות עבודה עם הצטברות מים או התזות על הקרקע. נעלי הגנת עבודה חסינות מפני קור משמשות להגנה על רגליהם של עובדים בטמפרטורה נמוכה כדי למנוע פציעות. התפקיד העיקרי של נעלי הגנה לעבודה לייצור פלדה הוא למנוע כוויות, דקירות וחתכים, והן אמורות להיות מסוגלות לעמוד בלחץ סטטי מסוים ובטמפרטורה מסוימת. נעלי הגנת עבודה כאלה מתאימות להתכה, חזית תנור, ברזל יצוק וכו'.